民國初年，偉大的民主革命先行者孫中山先生的煙臺之行，點(diǎn)燃了民族工業(yè)實(shí)業(yè)救國的火種。在那個(gè)連鐵釘都要進(jìn)口，屈辱受氣的時(shí)代，煙臺民族實(shí)業(yè)家李東山先生抱著(zhù)一顆實(shí)業(yè)救國，挽回利權的拳拳之心，義無(wú)反顧地走出國門(mén)，學(xué)習造鐘技術(shù)，購置造鐘設備，立志造出讓普通百姓買(mǎi)得起的國產(chǎn)鐘表。1915年中國第一家機械造鐘廠(chǎng)——煙臺寶時(shí)造鐘廠(chǎng)成立。它開(kāi)啟了我國現代機制造鐘業(yè)的先河。煙臺寶時(shí)造鐘廠(chǎng)奉行“人無(wú)我有，人有我優(yōu)，人優(yōu)我新”的辦廠(chǎng)宗旨，和質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的經(jīng)營(yíng)理念，生產(chǎn)的“寳”字牌（北極星的前身）機械鐘行銷(xiāo)國內并遠銷(xiāo)東南亞諸國。寶時(shí)造鐘廠(chǎng)不做獨家生意，不搞技術(shù)壟斷，注重培養技術(shù)工人。在其幫助帶動(dòng)下，煙臺市區鐘業(yè)興起，繁衍成群，永康、永業(yè)、慈業(yè)等多家鐘廠(chǎng)相繼建廠(chǎng)投產(chǎn)。至20世紀30年代，煙臺制鐘工業(yè)已初具規模，鼎盛時(shí)期從業(yè)工人達到2000余人，時(shí)鐘年產(chǎn)量達16萬(wàn)只，成為當時(shí)全國最大的鐘表工業(yè)城市。更為稱(chēng)道的是，由于煙臺制鐘技術(shù)的傳播，人才的流動(dòng)，直接推動(dòng)上海、天津、青島、沈陽(yáng)、丹東、北京等大中城市的制鐘業(yè)蓬勃興起，從而奠定了舊中國制鐘工業(yè)的基礎，也使中國成為世界上為數不多的現代制鐘國之一，煙臺為中國民族制鐘業(yè)的創(chuàng )立和發(fā)展做出了重大貢獻。